Прва три дела документарне серије Мој живот као Роллинг Стоне профилисао преживеле чланове најдуговечнијег рокенрол бенда на свету. Прикладно, њена последња епизода је омаж њиховом драгом преминулом бубњару Чарлију Вотсу, који је умро 24. августа 2021. у 80. години. Вотс је седео за бубњевима 58 година, од оснивања Стоунса 1963. до његовог последњег емисија 30. августа 2019. у Мајамију, Флорида. Стоунси су кренули на пут месец дана након његове смрти са бубњаром Стивом Џорданом, који почиње са петљом Ваттсових неукрашених удараца бубња, док је фото монтажа свирала на огромним мониторима изнад бине.
На снимцима из њихове прве емисије без Вотса се види како преостали Стоунси раде кроз своју тугу у реалном времену. Певач Мик Џегер, чије се уобичајено држање колеба између ефузивности на бини и хладноће у бекстејџу, готово је без даха док тражи речи којима би се обратио колосално одсуство бубњара. Касније у епизоди, он каже да му недостају Вотсов допринос и његово другарство, укључујући спортске разговоре о британском фудбалу. „Још увек се бавим тиме“, признаје гитариста Кит Ричардс у свом интервјуу и назива Вотса, „најбољи бубњар којег је Енглеска икада произвела“.
Једини пут када видимо Вотса на новим снимцима снимљеним за серију, он носи фантастичну сценску одећу и каже: „Све је о мени и ја сам бар једном звезда.“ Ако Џегер изазива свачију пажњу, а Ричардс њихово поштовање, Вотс је имао хваљену позицију омиљеног Стоунса свих Стоунса. Резервни певач Бернард Фаулер га назива „еквилајзером“, тим-брејком у вечном рату Џегера и Ричардса за контролу, додајући: „Чарли говори, обојица слушају“.
Док се небројени класици Стоунса свирају током целе епизоде, човек је запањен колико су усидрени око Вотсовог бубњања. Неки почињу са њима, други пулсирају захваљујући његовом урођеном осећају за ритам. Његове испуне често пружају удицу где би мелодични инструмент иначе био. У ери познатој по мерачима времена налик радницима и атлетским тркачима, Вотс се издвајао са стилом који је био опуштен, а ипак расположен, попут боксера у бантам категорији са удицом изненађења.
Док су његови колеге из бенда подивљали за америчким блузом, Р&Б и рокенролом, Вотс је био штребер џеза. Његова фасцинација је почела у раном детињству и остала са њим током целог живота. Џез је информисао о његовом свирању – његовом лаганом додиру и непредвидивости – и његовом личном животу – његовој страсти за кројењем по мери на коју су утицали стилски њујоршки џезмени из 1950-их. Приликом прве посете Стоунса граду, отишао је до најближег џез клуба, видевши Чарлса Мингуса и Сонија Ролинса. „То је била Америка“, каже он са страхопоштовањем.
Попут Ричардса, Вотс је волео да пушта музику, али се осећао непријатно под одсјајем рефлектора. Док су се његови колеге из бенда препуштали сексу и дрогама, Ваттс се повукао у себе. Када није био на сцени, слободно време је проводио скицирајући бескрајне хотелске собе. Није дозволио собарицама да их чисте из страха да ће додирнути његове ствари. Дугогодишњи клавијатуриста и музички директор Стоунса Чак Ливел каже да је Вотс патио од периода поремећаја опсесивно-компулзивног поремећаја, а гитариста Рони Вудс га описује са „једном речју: посебан“.
Ван пута, Вотс је пронашао мир у британској природи, узгајајући коње са супругом Ширли, којом се оженио 1964. године и био је са њим до његове смрти. Неуобичајено, он је 1980-их развио навику да се дрогира, рекавши: „Узео сам много дрога касно у животу и нисам то радио баш најбоље. Скоро сам изгубила брак и живот.” Иронично, озлоглашени Ричардс је био тај који га је разјаснио, рекавши: „То једноставно ниси ти Чарли.
Као иу другим епизодама, Вотсови колеге из бенда и колеге музичари разговарају о његовом музичком стилу и наслеђу. Ричард каже да га је његов лабав приступ разликовао од тешких енглеских бубњара тог времена. Полицијски бубњар Стјуарт Копленд каже да је мистерија у томе како је могао да „љуља тако снажно док је тако опуштен“. Међу Ваттсовим препознатљивим потезима била је тежња да се истовремено избегне ударање у мали бубањ и хи-хат, нешто што звучи као музичарски говор, али је лако разумети када га чујете и видите како свира. Вотсова самопроцена је обично била сува. „Свирам бубњеве за Кита и Мика. Не играм их за себе.'
Један од изазова снимања документарног филма о Роллинг Стонесима је пронаћи било шта ново да се каже о бенду који постоји већ 60 година и који је раније био темељно покривен. Мој живот као Роллинг Стоне успева фокусирајући се на сваки Стоун појединачно, посебно на епизоде о Вуду и Вотсу, које су историјски засенили Џегер и Ричардс. Серија би се теоретски могла проширити на профиле бивших чланова бенда, али то изгледа мало вероватно. Упркос свом легендарном статусу и епској историји, Стоунси су одувек били посвећенији својој будућности него прошлости, иако са просечном старошћу од 77 година, шта то значи сада је неизвесно.
Бењамин Х. Смитх је писац, продуцент и музичар из Њујорка. Пратите га на Твитеру: @БХСмитхНИЦ.