Прошло је шест година од догађаја из „Дрифтмарк“, епизода 7 од Кућа змаја , и као што можете замислити, принцеза Ренис Веларион није преболела претпостављено саучесништво принцезе Ренире Таргарјен у наводном убиству њеног сина Сер Леанора. Лорд Корлис је тешко рањен у текућем сукобу Степстонес, а сада његов брат Вемонд Веларјон (Вил Џонсон) покушава да преузме контролу над троном Дрифтвоода на основу његове праве крви. Баела Таргаријен (коју сада игра Бетани Антонија) постала је њена штићеница, а Ренис је била повучена са линијом сукцесије, како је утврђено, колико год то било тешко. Али шта је са Вемондовим уверавањем да краљица Алисента и рука краља Ото Хајтоуера имају леђа у овој борби за наследство Дрифтмарка? Где је то оставља? Идемо у Краљеву луку да поднесемо петицију, иако се сматра да невидљиви Корли још увек дише.
Код Змајевог камена, где се ждралови уздижу изнад парапета, принц Демон се спушта у уску пару усечену у оближњој стени и бере клапну од три јаја која је оставио змај Сиракс. Предајући их на тендере, то је најрадосније што смо видели Демона последњих година, а то задовољство се наставља док се придружује трудној Ренири у замку. Ујак и нећака су се настанили у брачном животу, Џекерис (кога сада игра Хари Колет) је сада младић који се пуни за испите из Старог Валирија, а Лусерис (Елиот Грихол) је постао адолесцент светлих очију под шоком Харвина Стронга смеђа коса. Али када Бејлина гавранова белешка открије Ваемондову узнемиреност, Демон и Ренира и породица такође беже у Краљеву луку. Најважније је што се залажу за принцезино право међу „змијама“ из Хигхтовера које сада владају царством уместо краља Визериса.
Након замагљеног доласка који једва да гарантује „Шта има?“, откривају Црвену кулу која је постала непрепознатљива, а њена хералдика Таргаријена уклоњена у корист статуа и седмокраких звезда. А кад смо већ код непрепознатљивог, краљ В и даље виси, иако му је половина лица опустошена, кожа личи на испуцали пергамент, он је барем напола слеп и у готово сталној магли бола и деменције. Ренира је углавном само ћерка која поздравља свог остарелог родитеља, жељна да представи његове нове унуке Егона млађег и бебу Висериса, за које се умирући владар слаже да је име које одговара краљу. Али Демон, након што је направио паузу за потребну количину поштовања и сажаљења, ослања се на свог брата да потврди Луцериса као законитог наследника Корлиса Велариона.
Алисента и Ото на гласу говоре да владају под краљевом влашћу. Али да ли то они зову тако, пита се Демон, док га Хигхтоверс остављају прикованог за кревет и скачући на маковом млеку? Алисент такође има непосреднији проблем у управљању својим безобразним најстаријим, Аегоном (који га сада игра Том Глин-Карни), који је упрљао свој брак са принцезом Хеленом (Фија Сабан) силовањем слушкиње. „Ти ниси мој син“, каже она уз окрутан и оправдан шамар, али у овом тренутку Алицент не зна колико ће овај краљевски силоватељ постати инструменталан.
У дворишту, Џејс и Лук наилазе на откаченог Аемонда (који га сада игра Јуан Мичел) који се спарингује са Сер Кристоном и његовом јутарњом звездом и вербално гађа његове нећаке, док се Рејнира суочава са Ренис испод црвеног лишћа дрвета Веирвуд. Она се заклиње - пажљиво срочена - да није наредила Ленорову смрт, нити је била саучесник у томе. Она такође даје понуду да заручи своје синове за ћерке покојне принцезе Лаене, чиме би Баела постала краљица седам краљевстава, а њени синови наследници престола. Али Рхаенис, на удовима, и даље не попушта. А унутар замка, Ваемонд смирује краљичину забринутост око оптике и наследства и уверава своје савезништво да ће доћи до рата коме је потребна највећа флота у Вестеросу.
Са Ренисом наизглед супротстављеном њој, Ренира посећује свог оца на његовој болесничкој постељи. „Песма леда и ватре: верујете ли да је то истина? Рекао си ми да јесте наше дужност да држимо краљевство против заједничког непријатеља.” Али Висерис тренутно не може да одговори. Он је у потпуном нереду док мајстори петљају са његовим ранама и невољама.
Јужни парк нова сезона 24
Сви су се окупили да прочитају петиције. Ото каже као Рука да говори у име краља у вези са наследством Дрифтмарка и свим другим стварима, и са огртачем свог огртача дрско се слаже на Гвоздени трон. Ваемонд иде први, али баш када Рхаенира почиње своје побијање, врата се шкрипу отварају и откривају краља В, обученог у свој огртач и круну и ходајући са штапом под својом властитом снагом. Господар седам краљевстава и заштитник царства носи златну маску преко половине лица, али се окупљени подсећају коме још служе као Демон који помаже свом брату да се одмори на престолу. Визерис поново потврђује сукцесију у њеном стању, што подстиче Ренис да објави Ренирину понуду за брак, Алисент и Ото да почну да прерачунавају, а Вемонда да се љути од гађења. Његова реторика иде до ивице јавног назива Ренириних синова копиладима – Даемон га усуђује – а онда он то заиста и чини, па чак и принцезу назива курвом за добру меру. 'Имаћу твој језик за ово!' Висерис плаче, извлачећи бодеж. Али принчева оштрица је ближе. Даемон цепа Ваемондову главу на два дела, тачно изнад линије вилице. 'Он може да задржи језик.'
Сада смо за вечерњим трпезом, где су у понуди напетост до костију и вибрације Последње вечере. Краљ Висерис је приведен. Он слави веридбу својих унука са њиховим рођацима – „даље јачање везе између наше две куће“ – и моли окупљене да оставе своје притужбе. Краљ скида своју маску; испод ње, његова очна дупља је празна провалија. Али његово стање, његово достојанство и молбе за мир изазвали су низ грлених здравица и искрених извињења, посебно између Алисенте и Ренире. Постоје дворски плесови и весеље док се служе, а чак и Ото успева да се насмеје. Краљ зна да умире. Али ако је овај тренутак топлине међу његовим последњим, онда је бар ту била радост.
Не тако брзо. Аемонд устаје и наздравља својим „јаким“ нећацима, уз самоувереног Егона да га подржи. (Аегон, летник, такође отворено предлаже Баелу Веларион.) Боже, ово двоје су грозни, и јасно је да нису завршили са свом горком љутњом и љутњом. Демон иступи – већ сам данас одрубио главу једном момку, немој ме терати да то поново урадим – али набијени тренутак се мало распрши док су млади људи раздвојени и Ренира говори краљици да ће вратити своје легло у Драгонстоне.
Узгред, сећаш се Мисарије? Па, ових дана има очи и уши свуда - она је као Варис из Игра престола , али са стилом и фризуром – и види се како прима извештај о свим сочним и крвавим трачевима који се дешавају у замку. Мисарија ће сигурно узети у обзир шта год блиска будућност доноси.
Ноћ је пала у Краљевој луци, а Висерис је поново у кревету. Делује од бола, а када Алицент уђе да га утеши, мисли да је она Ренира која се вратила у његове одаје да одговори на питање о Песми леда и ватре. „Истина је“, каже он кроз шкргутаве и испуцале зубе, оно што је Егон Освајач видео на северу. 'Принц који је обећан.' Краљ моли Рениру – која је заиста Алисент – да мора ујединити царство против хладноће и мрака, а краљица слуша, али погрешно разуме. Да ли су Визерисови очајни жамори о томе да њихов син Егон постаје краљ? На крају крајева, краљица не зна ништа о драгоценој тајни повереној Ренири. И када Алисент напусти одају са овом новом информацијом – тако дугим, топлим здравицама и залеченим ранама од вечере – краљ Висерис посегне за нечим или неким у ваздуху испред себе. Дах му застаје. То је то. Он умире. 'Љубави моја...', шапуће он, а ми постајемо црни.
Џони Лофтус је независни писац и уредник који живи на слободи у Чикагу. Његов рад се појавио у Тхе Виллаге Воице, Алл Мусиц Гуиде, Питцхфорк Медиа и Ницки Свифт. Пратите га на Твитеру: @гленнгангес